Todd Howard淺談加入Xbox

我非常幸運能加入Bethesda，投入整個職業生涯，建立全世界數一數二的遊戲公司。我也很高興能和一些最有才華、謙虛又富有熱忱的人合作。他們不僅是我的好朋友，更是我的家人。我也很榮幸能和全球許多頂尖的遊戲和科技公司共事，甚至成為合作夥伴。但在我的職業生涯中，我們合作時間最長、關係最密切的夥伴肯定就是Microsoft了。

今天，我們加入了他們的行列，這件事意義非凡，所以我想分享一些個人淺見，以及我們共同的願景。

Xbox和Bethesda一路走來，在很多方面都是攜手同行。

一開始，我們原本主要是電腦開發商，但在1999年，發生了兩件事：Bethesda成為新創公司ZeniMax Media的子公司，而Microsoft則著手開發第一部遊戲主機——Xbox。我還記得自己第一次去華盛頓的雷德蒙德討論新系統，以及在Xbox推出我們的下一款遊戲《Morrowind》的可能性。

一開始，我不確定是否值得花時間心力在Xbox推出《Morrowind》，一方面是考量技術層面，另一方面是懷疑原本是PC版的硬派RPG遊戲，若轉換成坐在沙發上拿控制器遊玩，玩家是否能享受同樣的遊戲體驗。如果成功推出，人們會想要嗎？

Microsoft和新成立的Xbox團隊用他們的願景說服了我。難道不該讓所有人都能享受遊戲體驗嗎？螢幕擺在哪裡、使用那一種控制器，有什麼差別嗎？很多人家裡沒有電腦，這麼做可以造福更多玩家。

《Morrowind》後來成為了歷史上最暢銷的Xbox遊戲之一，名列前茅的《Halo》同樣也是當初不被看好轉型的PC遊戲。這次的成功經驗化成公司成長的動力，並且證實了一點：玩家喜歡這樣的遊戲體驗，而且欣然接受新的遊戲裝置。

不久，Microsoft邀請我們加入下一代系統Xbox 360的行列。當時我們對下一款《Oblivion》抱著更大的野心，不只PC版，我們更打算要開創遊戲的下個世代。從《Fallout 3》到《Skyrim》，隨著每一款遊戲上市，我們的工作室和公司也逐漸擴編，納入來自全球各地與我們有志一同的優質工作室。所有人都相信，讓遊戲觸及更多玩家是非常重要的基礎工作，包括PC、主機、手機和雲端。

每次主機推陳出新，我們就會跟著進步演化。比如《Fallout 4》將模組引進主機，至今已超過10億下載次數，現在Xbox Series X/S又將打造最新的技術。這些新系統經過最佳化，不只圖形處理有跨世代的升級，連CPU和串流資料也有長足的進步，能完美呈現遊戲中的遼闊世界。我們也進行了一次從《Oblivion》之後規模最大的引擎翻修，引進全新技術，迎接我們25年來的新IP《Starfield》和《The Elder Scrolls VI》。

正如我們最初與Xbox的合作，這次聯手的重點不僅僅是一套系統或螢幕。我們都堅信遊戲能加深人與人之間的關係，為人們賦予力量，帶來歡樂。我們也相信無論玩家是誰、住在哪裡、選擇哪一款裝置，我們都應該把遊戲的力量傳遞到玩家手上，不分螢幕大小、控制器款式，或甚至沒有控制器也無所謂。

在我們看來，Xbox團隊是最適合一起實踐此信念的夥伴。我們早在第一代Xbox問世時就建立了合作關係。從Phil到他率領的資深主管，再到底下的開發人員支援小組，他們不只是口頭上重視玩家，這群人簡直是為服務玩家而生。

Bethesda很幸運能製作自己喜愛的遊戲，更幸運能擁有一群和我們一樣喜歡這些遊戲的玩家。我個人十分榮幸能獲頒多項業界殊榮，這些獎項也都屬於全體工作室。不過其中一座獎項對我特別有意義。當年我在GDC領取終身成就獎，發表感言時開玩笑道：「不曉得這座獎值多少成就積分？」典禮結束後，幾位Microsoft的好友來恭喜我，還說他們會查清楚到底值多少分。幾個月後，我收到一組代碼，可以兌換他們製作的一款遊戲。遊戲以我的名字命名，而且只限我的帳號開啟。遊戲開始後，一條成就解鎖了：「終身成就——1000分」。這款遊戲至今仍在我的遊戲庫裡，我每次打開都會心一笑。

感覺好像真的做遊戲做一輩子了。但我們還有大好未來，還有更多成就等著解鎖。希望你願意加入我們的行列。

祝好

Todd

Bethesda Game Studios
Todd Howard