Xbox 참여에 대한 Todd Howard의 글

저는 운이 좋게도 세계 최고의 게임을 만드는 회사 중 한 곳인 Bethesda에서 제 평생의 경력을 쌓으며 회사가 성장하는 것을 도울 수 있었습니다.

그리고 이곳에서 재능 넘치고, 겸손하며, 열정적인 사람들과 함께 일할 수 있었죠. 이들은 저의 가족이며, 좋은 친구들입니다. 또한, 전 지금까지 세계 곳곳의 수많은 뛰어난 게임 및 기술 회사들과 협업하고 파트너 관계를 맺어 왔습니다. 그중에서 가장 가까이 가장 오래 함께한 파트너는 바로 Microsoft죠.

그리고 저희가 Microsoft 가족의 일원이 된 오늘, 이 상황에 대한 제 생각과 우리의 비전을 설명해드리려 합니다.

Xbox와 Bethesda의 궤적은 여러 방면에서 함께 이어져 왔습니다.

저희는 PC 게임 개발사로 시작한 회사였습니다. 그런데 1999년에 두 가지 일이 있었죠. 하나는 Bethesda가 새로운 스타트업인 ZeniMax Media의 일원이 된 것이었습니다. 그리고 다른 하나는 Microsoft가 첫 비디오 게임 콘솔인 Xbox를 개발하기 시작했다는 거였죠. 레이몬드에서 새로운 시스템과 다음 게임인 Morrowind를 Xbox에서 출시하는 것에 관해 논의했던 첫 출장이 떠오릅니다.

Xbox용 Morrowind가 시간을 투자할 가치가 있는지, 당시에는 여러모로 의심스러웠습니다. 기술 면에서도 그랬지만, 하드코어 RPG를 PC 데스크톱에서 컨트롤러와 소파가 있는 환경으로 가져오는 것이 과연 의미가 있을지 의구심이 들었죠. 만든다고 해도 사람들이 좋아할까?

저의 결론은 Microsoft와 Xbox 팀의 견해와 완전히 일치했습니다. 누구나 새로운 경험을 할 수 있도록 해줘야 하지 않나? 화면이 어디에 있든 컨트롤러가 무엇이든 무슨 상관이지? 더 많은 사람들이 접할 수 있다면 하는 게 맞지 않나? 라는 것이었죠.

Morrowind는 결국 Halo 다음으로 Xbox 게임 중 가장 많이 팔린 타이틀이 되었습니다. Halo 역시 성공하지 못할 거라고 비판을 들었던 PC 스타일의 게임이었죠. 이 성공으로 우리 회사는 크게 성장할 수 있었으며, 여기에서 한 가지가 입증되었습니다. 바로 사람들은 기기와 관계없이 경험 그 자체를 원한다는 것이었습니다.

Microsoft는 빠르게 다음 콘솔인 Xbox 360을 세상에 소개했습니다. 저희의 다음 게임인 Oblivion은 단순히 PC의 복사품이 아닌 차세대 게임으로 발돋움하고 싶었죠. Fallout 3에서부터 Skyrim까지, 저희 스튜디오와 회사는 계속 성장해가며 세계 곳곳에 있는 저희와 비슷한 가치관의 회사들을 동료로 얻었습니다. 저희는 PC, 콘솔, 휴대폰, 클라우드 등 어떤 플랫폼이든 가장 중요한 건 게임성이라고 생각합니다.

새로운 콘솔이 등장하면, 저희도 함께 성장합니다. Fallout 4의 모드를 콘솔로 가져와 수백만 회의 다운로드를 기록하는 것도, Xbox Series X/S의 최신 기술을 사용하는 것도 말입니다. 새로운 시스템은 그래픽뿐 아니라 CPU와 데이터 스트리밍까지 세대를 뛰어넘어 우리가 만들고자 하는 광대한 세계에 최적화되어 있습니다. 이는 Oblivion 이후 가장 큰 대대적인 엔진 점검으로 이어졌으며 25년 만에 처음으로 새로운 IP인 Starfield뿐 아니라 The Elder Scrolls VI에도 이 새로운 기술을 도입할 수 있었습니다.

우리의 원래 파트너십이 그랬던 것처럼, 이 새로운 파트너십도 단순히 화면이나 시스템이 아닌 그 이상의 것입니다. 저희는 게임의 힘을 믿습니다. 게임이 사람들을 연결하고, 발전시켜주고, 기쁨을 가져다줄 것이라 믿습니다. 또한, 누구나, 어디에 살든, 어떤 기기에서 플레이하든 관계없이 이 경험을 모두에게 선사해줄 수 있어야 한다는 것을 믿습니다. 화면 크기, 컨트롤러, 그걸 사용할 수 있는 능력이 있는지 여부와 관계없이 말이죠.

이러한 목표를 위해서는 Xbox 팀처럼 같이 힘을 합치기 좋은 그룹이 없을 것입니다. 저희는 초창기부터 오랫동안 우정을 나누어왔습니다. 필에서부터 회사의 수석 리더들과 개발 지원팀까지 모두가 플레이어를 최우선으로 생각하며, 열정적으로 이를 수행합니다.

Bethesda에 있는 저희는 운이 좋게도 우리가 좋아하는 게임을 만들 수 있었으며, 저희 게임을 사랑해주는 분들과 만날 수 있었습니다. 저는 저희 스튜디오를 대표하여 지금까지 업계에서 수많은 상을 수상해왔습니다. 하지만 그중에 특별히 기억에 남는 하나가 있습니다. GDC에서 평생 공헌상을 받았을 때, 저는 상을 받으면서 "이건 업적 점수가 몇 점 정도일까요?"라고 농담을 했었습니다. 그리고 시상식이 끝날 무렵, Microsoft의 친구들이 제게 축하 인사를 건네며 점수를 확인해보겠다고 말했었죠. 몇 달 뒤, 저는 이 친구들에게서 게임 코드를 하나 받았습니다. 제 이름이 붙어있는 코드가 제 계정으로 발송됐습니다. 그걸 실행하자, 업적 하나가 해제되었습니다. "평생공로상 - 1000점." 이 업적은 지금도 제 목록에 여전히 있으며, 이걸 볼 때마다 저는 미소를 짓습니다.

이것이 내 인생이었구나, 하고 말이죠. 하지만 앞으로도 우리가 함께 해제할 업적이 잔뜩 남아있습니다. 그리고 여러분도 저희와 함께해주셨으면 합니다.

감사합니다.

Todd

Todd Howard
Bethesda Game Studios