Christiane H.K. Meister - Bethesda Game Studiosシニアキャラクターアーティスト

Christiane Meisterは数々のキャラクターおよびクリーチャーデザインを手掛けてきたシニアキャラクターアーティストです。皆さんも『Fallout』のウェイストランドや『Skyrim』の山岳地帯で、彼女がデザインしたキャラクターに会ったことがあるかもしれません。Bethesda Game Studiosでの仕事の内容や思い出、楽しみにしていることについて話を聞いてみましょう。

普段はどんな風に仕事をしていますか？
私は1999年からこの会社で働いています。近ごろの「普段」は、ニワトリと猫に起こされてからコーヒーを飲みますね。それから子供を起こしてバスに乗せます。すっかり冷めたコーヒーを飲み干したら地下室へ。一応、窓はある地下室です。それからSlackでメッセージとミーティングの確認をして仕事に取り掛かります！ クールなモンスターを作る日もあれば、SlackやTeamsでNPCの外観や衣装についてデザイナーと話し合う日もありますね。頃合いを見てランチを食べますが、その間には猫がしょっちゅうやってきます。手伝ってるつもりなんです… 家族や飼育場の必要に応じて、緊急の仕事がない限りは一時的に仕事から離れて夜に再開することも許されています。新しい柔軟な働き方はとても気に入っています。もちろん猫のことも。

ゲーム業界に入った経緯は？
最初は個人請負からスタートしました。私はジョージ・メイソン大学で生物学の学士号を取得しています。基本的には独学ですが、伝統芸術はずっとやっていました。ゲーム業界に入れたのは実のところ運ですね。それ以前は国防の仕事に携わっていて、MultiGenというプログラムで戦車を作っていました。ゲームのほうがずっといいです！

この業界を目指す人にアドバイスはありますか？
1999年の9月7日からこの会社にいますが、希望者への私からのアドバイスは「ポートフォリオが最新のものになっているか確認し、私たちのゲームについて知ること」です。今のゲームは非常にテクニカルになっていて、最高のアートを作るためのプログラムやプロセスは新しいものが次々と生まれています。それらを学びましょう！ 私も常に新しいプログラムを学び続けています。

Bethesda Game Studiosで関わってきたプロジェクトの中で一番のお気に入りはなんですか？
『Skyrim』です。大きな理由としては、『Elder Scrolls』シリーズで私たちが思い描いていたビジョンに技術が追いついてきたことがあります。カジートやアルゴニアン、スカイリムの馬を手掛けるのは楽しかったです。ちなみにこのパロミノは私の馬、ニナです。そこまでがっちりしてはいませんが、特徴はなんと言っても顔の模様ですね。

獣種族はいつも技術的なチャレンジでした。『Oblivion』では、全員が同じ顔をしている状態からFaceGenで獣種族の顔に変形させる方式を採りました。あれは… なかなかのものでしたね。『Skyrim』では好きなように顔を作り、それぞれの顔つきを変化させられるようになりました。見栄えは大幅に改善されましたね！ 唯一必要だったのは、それぞれの頭に合わせた兜を個別に作ることでした。

そして『Skyrim』に関しては、色褪せない物語の側面も大好きです。発売から10年経った今も愛されていることを見れば、多くの人の心に響いたのがわかります。さらなる改良が行える未来が待ちきれません！

一番お気に入りの仕事関係のお話を聞かせてください。
たくさんありますが、最近思い出した話があります。リモートのボイスオーバー収録をSean Beanと行った際（彼を強く推薦した張本人だったので大興奮でした）、私も参加して収録を聞くことができたんです。そして台本のある部分まで進んだとき、Todd HowardとMatt Carofanoが意味ありげな表情を浮かべました… 2人はなんと、Sean Beanの台詞の一部に私の名前を入れて「Christianeはあとで戻ってくる。今は馬のところだ。メッセージを渡してくれたら彼女に渡しておいてあげよう」と彼に言わせたんです。その音声ファイルは今も持っています。 

仕事の中で一番好きなのはどんなところですか？
目的と物語を持ったクールなアートを作ることが好きです。人々を幸せにして辛い時期を切り抜ける助けができていると思うと大きな喜びを感じます。ボランティア団体「メイク・ア・ウィッシュ」の子供たちが会いに来ると、いつも謙虚な気持ちになります。 

それからKennyのことも忘れられません！ 長年会社のパーソナルシェフをしている彼は本当に素敵で、みんなに愛されています。

今のお気に入りゲームやインスパイアを受けているゲームはありますか？
自分たちのゲームのおかげで他のゲームが楽しめなくなっている部分はあります。私がずっと遊びたかったゲームを作ってるんですから。ですが最近は『レッド・デッド・リデンプション2』を改めて見ていますね。馬とそのインタラクションがほとんど完璧なんです。

『Fallout』シリーズでの仕事で一番のお気に入りはなんですか？ 実際のゲームには組み込めなかった要素やディテールはありますか？
『Fallout』ではたくさんのクリーチャーを担当しましたが、特に気に入っているのはマイアラーククイーンですね。
水中にVaultがあり、そこの監督官として巨大なタコかイカのようなクリーチャーが登場する構想がありました。モデル自体はクリエーションキット内に残しておいたので、それを見つけて使っていた人もいたと思います。ちなみに『Fallout 76』の回転木馬を作ったのは私です。馬の1つが巨大イカに食べられているヒッポカムポスになっていて… イカが逆襲を果たしています。

好きなコミュニティ関連のエピソードはありますか？
スカイリムおばあちゃんです！ 彼女は心から楽しんでその喜びを世界中にシェアしています。誰もが喜びを必要としていますからね（それと猫動画も）。

次にリリースするのが楽しみなプロジェクトは何ですか？
とても個性的な小さなキューブロボットを作りました。開発チームの間でとても好評のようですね。