Modder del mese: Mentha101

Questo mese abbiamo parlato con Mentha101, un’artista e creatrice di mondi che ha prodotto un sacco di mod fantastici per Skyrim.

Mentha101 è nota soprattutto per le sue case per i giocatori, caratterizzate da un’ampia gamma di stili: da lussuose ville a profonde caverne, passando perfino per una serie di magiche case sotto forma di palla di vetro con neve all’interno di mondi tascabili. Spesso questi mondi hanno nuove decorazioni create da lei, che ha usato il proprio talento anche per dare vita a scambi grafici e nuovi incantesimi.

Come sei entrata nel mondo del modding?

Ho iniziato quando i miei figli erano più piccoli. Mia figlia voleva giocare a Morrowind, ma mio marito non gliel’avrebbe permesso in presenza di personaggi nudi, così ho dovuto vestirli. A quel punto ho iniziato a smontare i mod delle case e a creare casette in cui mia figlia potesse riporre i suoi vestiti. Ho pubblicato il mio primo mod solo dopo l’uscita di Skyrim.

Hai creato un sacco di case per i giocatori. A cosa ti sei ispirata principalmente?

Amo realizzare case che penso che Sheogorath avrebbe creato: eccentriche, colorate, talvolta buie, stravaganti ed eventualmente pluridimensionali. Shivering Isles era il mio DLC preferito in assoluto. A volte vado su YouTube e guardo varie case in cerca di ispirazione. Ogni casa deve avere panorami e cose interessanti da guardare.

Le tue case sono conosciute anche per l’arredamento personalizzato e i colori vivaci. Solitamente i nuovi progetti partono dalle decorazioni o dalle case stesse?

Di solito inizio con la bottiglia del teletrasporto e costruisco una casa che la rispecchi. Dopo aver inserito i vari elementi, la decoro. Se gli oggetti che ho già creato non si addicono al tema, di solito li realizzo in corso d’opera. Se sono in uno spazio del mondo di Skyrim, voglio che siano in punti che causino meno conflitti possibile: un burrone, un posto dove si rischia di precipitare, o semplicemente una porta che conduce in un nuovo spazio del mondo.

Come trovi la posizione ideale per le tue case? Tieni una lista di potenziali luoghi da aggiungere?

Amo esplorare Skyrim. Quando sono in giro, se trovo un fiume o una montagna che reputo interessanti, vado sul Creation Kit e, nel caso non fossi pronta a costruire lì, mi segno il posto per il futuro, per non dimenticarlo.

Per quanto riguarda la funzionalità, cosa ritieni più importante nelle tue case?

Voglio che le mie case siano il meno possibile in contrasto con il mondo esistente. Ho imparato a usare i NavCut così da non dover modificare le NavMesh, se non quando cambio la struttura del territorio o costruisco una porta. Anche in quel caso cercherei di teletrasportare il giocatore attraverso la programmazione. Le case con degli esterni devono essere interessanti e avere dei posti in cui sedersi per guardare il mondo e godersi il panorama. Anche i colori sono molto importanti. Passo ore su Gimp a mettere strati su strati di colori e filtri sopra alle texture per ottenere il colore che voglio. Altrettanto importanti sono le dimensioni. Non mi piacciono le case troppo grandi. Ho un pessimo senso dell’orientamento.

A cosa ti sei ispirata per creare i pacchetti di bastoni incantati?

Ero stanca di non trovare esattamente gli oggetti che cercavo, così ho deciso di imparare le basi di 3ds Max. I bastoni sembravano un progetto abbastanza facile con cui iniziare. Proprio i bastoni rappresentano la metà di un mod di evocazione che ho realizzato. L’altra metà ha delle bottigliette che evocano le stesse creature evocate dai bastoni. Le creature all’interno delle bottiglie hanno le funzioni di base dei seguaci.

Cosa ti piace di più del modding?

Tutto tranne la programmazione. Ciò che preferisco del modding è il giardinaggio. Lo amo: prima o poi voglio un cottage garden in cui le piante si riseminano da sole e si piantano dove vogliono stare, non dove io penso che vogliano stare. Cerco di far somigliare tutte le mie case a un cottage garden.

In questo momento stai imparando qualcosa di nuovo?

Sto cercando di migliorare nella programmazione per non dover dipendere da altre persone.

Molti giocatori sono riluttanti a provare i mod della community. Hai qualche consiglio su come iniziare? Magari entrare a far parte di una grande community di modding?

Il mio consiglio è di cercare una buona community che possa essere di aiuto. Bisogna leggere i post e i commenti prima di dire qualunque cosa, così da farsi un’idea della community. Si impara un sacco anche solo leggendo, ma non bisogna aver paura di intervenire e fare domande se qualcosa non è chiaro.

Cosa consigli ai fan che vogliono iniziare a lavorare con i mod?

Il mio consiglio è di cercare una buona community in cui si trovino bene. Dovrebbero cercare di capire come i loro mod interagiscono tra loro e come entrano in conflitto. E non devono aver paura di chiedere aiuto e di usare assiduamente i motori di ricerca. YouTube aiuta a capire un sacco di cose. Anche il Creation Kit Wiki è un ottimo alleato. Anche se si è su console, il wiki può aiutare a capire come funzionano i mod e come possono entrare in conflitto tra loro.

Hai qualche nuovo progetto all’orizzonte?

Sì, ne ho qualcuno in programma. Uno è un add-on di More Colorful Critters in cui le piante possono essere evocate dove si vuole. Se vuoi diventare un coltivatore di radici di Nirn o di campanule mortali, ora puoi. Sto lavorando anche a qualche progetto più grande, come Skywind.

Vorresti ringraziare qualche modder che negli anni ti ha dato una mano?

L’elenco sarebbe lunghissimo, ma alcuni sono Skinnytecboy (Bethesda.net, Nexus). Abbiamo lavorato insieme a qualche progetto ed è stato magnifico collaborare con lui. CDante (Bethesda.net, Nexus) mi ha preso sotto la sua ala protettrice e mi ha aiutato parecchie volte con la programmazione. Arron Dominion (Bethesda.net, Nexus) mi ha dato una grande mano nella programmazione di alcuni dei miei mod più complessi. Il team xEdit; lo ringrazierò in eterno per avermi permesso di moderare il suo canale Discord. Ho conosciuto un sacco di persone fantastiche che mi hanno dato una grande mano. Potrei andare avanti, ma ce ne sono troppe da nominare.

Qualche mod che consiglieresti?

Certo. Non uso molti mod che alterano il gioco oltre a quelli che ho creato io, ma amo i seguaci. I miei preferiti sono tre: Professor Benjamin Doon, il nonno che vorrei avere. Senza di lui non vado da nessuna parte (Bethesda.net, Nexus). Wowbagger; sono un po’ di parte perché ho contribuito a dargli vita (Bethesda.net, Nexus). E ovviamente Inigo (Bethesda.net, Nexus). SkyrimSE.EXE Auto-Backup, e infine non un mod ma uno strumento di modding, SSEEdit.