Incontriamo Christiane H.K. Meister - Grafico personaggi senior di Bethesda Game Studios

Christiane Meister è una grafica di personaggi senior con tonnellate di progetti di personaggi e creature al suo attivo.

In effetti, probabilmente avete incontrato alcuni dei suoi lavori esplorando la Zona Contaminata di Fallout o scalando le montagne di Skyrim. Leggiamo Christiane che ci parla di com’è essere una sviluppatrice di Bethesda Game Studios, di alcuni dei suoi momenti preferiti e di cosa la entusiasma sul lavoro.

Com’è la tua giornata normale?
Lavoro per l’azienda dal 1999. La mia giornata “normale” di questi tempi è farmi svegliare da galline e gatti e prendere la mia tazza di caffè. Poi tiro giù mio figlio dal letto e lo porto all’autobus. Finisco il mio caffè ormai freddo e mi dirigo nel nostro seminterrato, che se non altro ha una finestra. Quindi controllo Slack per messaggi e riunioni e mi metto al lavoro! Certi giorni creo fantastici mostri, mentre altri incontro un designer su Slack o Teams per discutere di come vorrebbe che fosse il suo PNG. Nel mezzo, ci sono il pranzo e varie visite improvvisate di gatti. Giurano di stare dando una mano... Ma a seconda delle esigenze della famiglia/fattoria, posso concedermi un po’ di tempo perché nessuno al lavoro ha bisogno di qualcosa fatto QUI E ORA, e lo rimando a tarda notte. Adoro questa nuova flessibilità. Come i miei gatti, ovviamente.

Come sei arrivata nell’industria dei videogiochi?
Ho iniziato lavorando a contratto. Ho frequentato la George Mason University e ho preso una laurea in biologia. Sono fondamentalmente autodidatta, ma è una vita che mi dedico all’arte tradizionale. Nel mondo dei videogiochi ci sono capitata per caso. Prima, lavoravo nel settore della difesa realizzando carri armati in un programma chiamato MultiGen. I videogiochi sono nettamente meglio!

Che consiglio daresti a chi vorrebbe entrare nel settore?
Lavoro con Bethesda dal 7 settembre 1999, ma il mio consiglio alle persone che vogliono sottoporre una candidatura è: “Assicurati di avere un portfolio aggiornato e di conoscere i nostri giochi” I giochi stanno diventando molto tecnici, e ci sono sempre nuovi programmi da imparare per creare la grafica migliore. Beh, imparateli! Io ne imparo di continuo.

Qual è stato il progetto preferito su cui hai lavorato in Bethesda Game Studios?
Skyrim è il mio progetto preferito, soprattutto perché la tecnologia stava coincidendo con la visione di ciò che avevamo in mente per la serie Elder Scrolls. Mi è piaciuto lavorare su khajiiti e argoniani, e sui cavalli di Skyrim. Curiosità: il palomino è il mio cavallo, Nina. Certo, non è così massiccia, ma sono i segni del suo muso.

Le razze bestiali sono sempre state una sfida, a livello tecnico. In Oblivion, tutti i personaggi avevano la stessa faccia e usavamo FaceGen per trasformare quella faccia in una faccia bestiale. Diciamo che andava... bene. In Skyrim, ho realizzato i volti come volevo e poi ho applicato lineamenti facciali appropriati. E questo era molto meglio! L’unico inghippo era creare elmi appositi che si adattassero alle loro teste.

Inoltre, ho sempre amato l’aspetto della storia senza tempo di Skyrim. Il gioco ha davvero colpito nel segno, considerando che sta ancora andando bene dopo dieci anni.Non vedo l’ora che arrivi un futuro in cui poter introdurre cambiamenti ancora migliori!

Qual è l’episodio collegato al lavoro che ricordi con maggior piacere?
Ce ne sono troppi, ma questo mi è venuto in mente di recente. Quando stavamo registrando la voce fuori campo da remoto con Sean Bean (ero una sua fan e avevo davvero insistito affinché fosse coinvolto nel gioco), mi è stato concesso di partecipare alla registrazione. A un certo punto della sceneggiatura, Todd Howard e Matt Carofano si sono scambiati uno sguardo furbetto. Avevano inserito il mio nome in una battuta di Sean. “Christiane torna più tardi. È con i suoi cavalli. Se mi date il messaggio, posso riferirglielo io.” Ho ancora il file audio.

Che cosa ami di più del tuo lavoro?
Amo fare belle opere d’arte con uno scopo e una storia. È per me una grande gioia sapere che abbiamo reso le persone felici e le abbiamo aiutate a superare momenti difficili. I bambini di Make a Wish mi fanno sempre così felice quando vengono a trovarci.

E non posso dimenticare Kenny! È uno chef personale che è in azienda da tantissimo tempo. È una persona squisita, gli vogliono bene tutti.

Al momento, hai un gioco preferito o un gioco che ti ispira?
Seriamente, i nostri giochi superano di gran lunga gli altri. Stiamo realizzando i giochi che ho sempre desiderato. Ma sono tornata Red Dead 2, di recente. I cavalli e le interazioni con loro rasentano la perfezione.

Qual è stato il tuo contributo preferito alla serie Fallout? Ci sono stati una caratteristica o un dettaglio che non sono stati inseriti in un titolo Fallout?
Ho lavorato su molte creature per Fallout, ma credo che la mia preferita sia la regina dei mirelurk.

C’era un Vault sommerso dove il soprintendente doveva essere questo enorme polpo/calamaro. Il modello era ancora nel Creation Kit, e così alcune persone l’hanno trovato e l’hanno usato, credo. Curiosità: ho realizzato i cavalli per la giostra in Fallout 76. Noterete che uno di questi è un ippocampo, con un calamaro gigante che mangia il cavalluccio marino... La vendetta del calamaro.

Qual è la tua storia preferita riguardo alla community?
Adoro la nonnina di Skyrim! Si diverte così tanto e condivide la sua gioia con tutto il mondo. Ne avremmo bisogno di più (insieme a tanti video di gattini).

A cosa stai lavorando? Progetti entusiasmanti? Ho creato dei piccoli robot cubici con una personalità enorme. Sembrano andare alla grande con gli sviluppatori.