Le moddeur du mois : MysticMadman

Il existe une quantité phénoménale de mods pour Skyrim, qui modifient à peu près tout.

MysticMadman (Bethesda.net, Nexus), un vétéran du modding des jeux Elder Scrolls depuis Oblivion, peut créer en un seul mod des changements de gameplay aussi variés qu'une toute nouvelle race jouable, de nouveaux compagnons et créatures invocables ou bien de nouveaux lieux, armures et armes. Et pas seulement ça : il les crée avec les joueurs console en tête.

Il n'a cependant pas acquis ses compétences du jour au lendemain, et dans notre interview de ce mois-ci, il nous raconte son périple dans le monde du modding, depuis ses débuts avec l'Oblivion Construction Set aux choses et personnes de la communauté qui le passionnent maintenant qu'il est capable d'employer ses compétences dans son travail. Des éléments nécessaires à la création d'un bon mod de compagnon à sa passion pour le lore en passant par les contraintes des mods sur console, MysticMadman livre de nombreuses informations utiles aux moddeurs et fans de mods.

Qu'est-ce qui vous a attiré vers le modding et comment avez-vous développé vos compétences ?

J'ai commencé à modder Oblivion quand j'étais étudiant à la fin des années 2000. Je me souviens avoir été très curieux du fonctionnement du Construction Set, une fois que j'ai réalisé de quoi il était vraiment capable. C'est à ce moment-là que j'ai découvert TESSource, et voir tous ces moddeurs talentueux et leurs créations m'a époustouflé. Peut-être est-ce à cette période que j'ai voulu m'y mettre. Ça m'épate toujours de voir que n'importe qui peut modifier le jeu à sa convenance, et comment tout le monde peut apprendre librement à créer son propre contenu.

Pour apprendre les bases et affûter mes compétences, j'ai regardé plusieurs centaines de didacticiels sur YouTube et pas mal expérimenté de mon côté. L'apprentissage par l'échec, en somme ! Par contre, une fois que j'ai appris comment faire de la rétro-ingénierie depuis le programme lui-même, le jeu est devenu encore plus amusant à modder, car je pouvais désormais voir comment Bethesda avait tout créé, m'en inspirer et améliorer mes propres mods après avoir appris quelques astuces.

Vos mods sont extrêmement profonds en matière de complexité et de lore. Au vu de leur échelle, est-ce une volonté de vous lancer un défi personnel à chaque fois ?

Les développeurs comme Michael Kirkbride ont placé la barre très haut en matière de lore et de construction de monde, donc je consulte souvent ses livres pour trouver l'inspiration. Les livres de lore comme l'Anuade ou les 36 sermons de Vivec, ainsi que les textes extérieurs au jeu comme C0DA et Tatterdemalion : la province lunaire de Secunda m'ont vraiment motivé à me lancer des défis créatifs.
Cependant, je dois avouer que la plupart de mes mods commencent sous la forme de petits changements que je voudrais voir en jeu. Si j'ai de la chance, ils ont tendance à se transformer et évoluer dans des mods plus complets dont je deviens fier. Pour mes mods les plus complexes, le produit final est toujours le résultat de quelque chose que je n'aurais jamais imaginé à la base.
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Vous avez créé plusieurs mods intégrant des compagnons. Qu'est-ce qui est le plus gratifiant par rapport à leur création et au fait de voir d'autres joueurs les utiliser ?

Tout comme dans le monde réel, je pense qu'être en bonne compagnie est essentiel à notre bonheur et notre réussite. Créer des mods avec des compagnons est génial car cela me donne l'opportunité d'améliorer la joie et l'immersion de ceux qui les utilisent. Comme la plupart de mes mods, les compagnons ont tendance à évoluer naturellement au fil du temps. C'est un peu comme créer un ami imaginaire qui va partir à l'aventure avec d'autres personnes.

En plus de créer différents types de mods, vous mettez également un point d'honneur à les sortir vous-même sur toutes les plateformes. Qu'est-ce que ce travail implique, et pourquoi le faire ?

La quantité de joueurs console par rapport aux joueurs PC est énorme, ce qui signifie qu'il y a une quantité astronomique de gens sur console cherchant des mods de qualité conçus pour eux. C'est super de proposer des mods à ces gens, sachant qu'ils sont la plupart du temps exclus des mods les plus complexes.

Quand je veux fabriquer un mod qui fonctionne sur toutes les plateformes, je m'assure de ne charger que le jeu de base dans le Creation Kit et j'évite de créer des scripts personnalisés. Ça fonctionne souvent bien parce que j'aime le défi, et parfois les limitations m'aident à réfléchir de manière plus créative parce que je sais exactement avec quelles ressources je dois travailler. J'ai tendance à tester mes mods sur console immédiatement et à prier pour qu'ils marchent aussi chez les autres !

De quelles manières le modding vous a-t-il préparé pour vos projets professionnels ?

Ces dernières années, je suis devenu plus proche de gens extrêmement talentueux au sein de la communauté The Elder Scrolls, et apprendre comment collaborer avec eux m'a préparé à travailler avec l'équipe de développement dont je fais partie aujourd'hui.

Je pense notamment à des personnes comme IceFireWarden, le fondateur du Uutak Mythos, qui m'a aidé en écrivant plusieurs livres de lore pour moi, ainsi que Thana Topsy, qui m'a aidé en créant les illustrations numériques pour l'un de mes mods.

Récemment, j'ai eu la chance incroyable de décrocher un travail passionnant de développeur, car de nombreuses compétences que j'ai apprises dans le Creation Kit m'ont ensuite servi dans certains programmes de développement que j'utilise maintenant. C'est dingue de penser qu'un simple hobby commencé il y a toutes ces années m'a permis de toucher des milliers de gens et d'avoir un effet positif sur leurs vies. J'espère que les gens continueront à profiter de mes mods pour Skyrim bien après ma mort, et qu'ils apprendront à me connaître à travers eux.

Pour finir, avez-vous des mods ou créateurs de mods préférés que vous aimeriez recommander ?

Il y a tellement de gens incroyables dans le monde du modding qu'il est difficile d'en nommer seulement quelques-uns. J'ai eu le plaisir d'en croiser tandis que d'autres restent de véritables énigmes, mais il y a bien quelques moddeurs qui sortent du lot et m'ont donné envie d'améliorer mes compétences : JaySerpa (Nexus), Ershin (Nexus), Xavbio (Nexus) et LokiWasTaken (Nexus).