Megan Sawyer, Senior Environment Artist en Bethesda Game Studios

¿Os habéis parado a oler los rododendros en Fallout 76?

Puede que os hayáis comido por accidente algunas de las obras de Megan Sawyer al tratar de descubrir combinaciones alquímicas en Skyrim. Megan lleva unos diecinueve años en Bethesda Game Studios como Senior Environment Artist y, en ese tiempo ha creado gran parte de la flora que da vida a sus mundos.

¿Cómo es un día normal para ti?
Trabajo como Senior Environment Artist. Mi especialidad es todo lo relacionado con las plantas, con especial hincapié en los ingredientes. La verdad es que me encanta mi día a día. Me pongo en contacto con el equipo de paisajes y todos comentamos en lo que vamos a trabajar durante la jornada. Luego, dependiendo del día, me puede tocar crear un grupo de árboles, inventar una extraña planta inexistente en el mundo real o trabajar en el editor para preparar un espacio que luego tendrán que explorar los jugadores y asegurarme de que sea divertido. Cada semana tenemos una reunión en la que pasamos revista al trabajo que ha hecho el equipo, y es el momento cumbre de la semana. Todos mis compañeros de trabajo son increíblemente divertidos y poseen un enorme talento, así que siempre es una gozada hablar con ellos.

¿Cómo te convertiste en Senior Environment Artist?
Tengo un título en Bellas Artes de la Carnegie Mellon. Me había mudado a Nueva York después de la universidad para empezar a trabajar como artista en un estudio de la MTV, pero, por desgracia, estábamos en septiembre del 2001. Al cabo de unos años trabajando como autónoma me trasladé a Maryland. Algunos contactos que había hecho en Nueva York NYC lo comentaron entre amigos que tenían allí, y Gary Noonan me envió un correo electrónico para preguntarme qué me parecería trabajar en Bethesda. Le dije que me encantaría y, de este modo, me convertí en el 42.º empleado del estudio.

¿Cuánto tiempo llevas con Bethesda?
Llevo en Bethesda algo más de diecinueve años. Mi periplo laboral aquí ha durado más que toda la serie “Supernatural” o que toda la saga de “Saw”, y ha presenciado dos reencuentros del influyente grupo de rock gótico Bauhaus.

¿Qué consejo le darías a alguien que quisiera entrar en este sector?
Que no limite su formación a los aspectos puramente técnicos. Que obtenga una educación lo más amplia posible. En la universidad, yo cursé montones de optativas que no tenían mucho que ver con lo mío: escritura teatral, sicología social, realidad virtual, literatura afroamericana e historia del arte, entre otras, y utilizo muchos aspectos de lo que aprendí en aquellas materias tanto o más que lo que me enseñaron en las clases estrictamente técnicas.

¿Cuál era tu puesto cuando comenzaste?
Comencé en control de calidad, pero pasé a diseño artístico en cuanto hubo una plaza. Mi primer proyecto consistió en crear el pueblo de Cheydinhal para TES IV: Oblivion. Bethesda fue la primera empresa del sector de los videojuegos en la que trabajé.

Cuéntanos tu anécdota favorita relacionada con el trabajo.
Hace unos años montamos un concurso de construcción de edificios de pan de jengibre. El equipo de paisajes decidió recrear la entrada a Oblivion utilizando este material, así que fuimos CON TODO. Yo diseñé e imprimí en 3D cortadoras de galletas personalizadas para hacer las puertas y los soldados. Contábamos con la asesoría de un experto en Warhammer para la construcción de los edificios. Un miembro del equipo usó azúcar fundido para crear un portal de caramelo vidrioso para la puerta. Fue algo maravilloso. Y lo mejor fue que quedamos segundos porque otro equipo había recreado el refugio de pan de jengibre más adorable que te puedes imaginar.

¿Qué es lo que más te gusta de lo que haces en Bethesda Game Studios?
Me encanta la gente con la que trabajo, en serio. Y también me gusta mucho crear plantitas y lanzarlas al mundo para que las disfruten los demás.
Hasta ahora, entre todos los proyectos en los que he trabajado, mi favorito es Skyrim. Me lo pasé en grande creando todas las plantas para los ingredientes y los paisajes de las diferentes regiones. Siempre me interesa ver qué es lo que atrae a los jugadores y qué terminan haciendo. Todavía me río cuando pienso en los vídeos que hace la gente sobre repollos bajando por las laderas de Skyrim.

¿Tienes un juego preferido actualmente?
Me encantan las aventuras gráficas. Si decidí dedicarme a esto fue por King's Quest IV, Quest for Glory y Maniac Mansion. También soy muy fan de Silent Hill y Animal Crossing.

¿Cuál de tus contribuciones a la saga Fallout es tu favorita?
He trabajado en Fallout 3, Fallout 4 y Fallout 76, así que hay muchas. Me ha tocado construir la Cathedral of Learning de Pittsburgh para la expansión de la Fosa. Yo fui a la universidad en Pittsburgh, y me pasaba las horas muertas mirando aquel edificio desde unas escaleras que había cerca de mi dormitorio. (Tiene gracia, pero el lugar se llama Refugio porque así se llamaba el sitio donde vivíamos mis amigos y yo). El diseño de la servoarmadura Nuka-Cola lo hice en un Game Jam, y me encanta comprobar la de gente que ha podido disfrutar de ella. Por último, disfruté mucho con los rododendros de Fallout 76. Es la flor del estado de Virginia Occidental, así que para mí era fundamental que estuviera ahí.

¿Hay algún detalle o funcionalidad que casi no consigues meter en un juego de la serie Fallout?
Cuando estaba trabajando en Fallout 76, hice el diseño artístico de un puente cubierto que hay al principio. Puse dos esqueletos en un camión, uno con un vestido rosa y otro con un traje de chaqueta, y detrás del camión está el pañuelo de un perro. Es mi humilde tributo a la mejor película de todos los tiempos, “Bitelchús”.

¿Cuál es tu historia favorita relacionada con la comunidad?
Hasta ahora, creo que cuando el museo del hombre polilla, el de verdad, se puso en contacto con nosotros y acabó ayudándonos a hacer 76 camisetas del hombre polilla. La película “Mothman: La última profecía” se grabó en mi universidad cuando yo estaba allí, así que es una obsesión mía desde hace tiempo.

De lo que te traes ahora entre manos, ¿qué es lo que tienes más ganas de que todo el mundo vea?
¡Los planetas de Starfield! Tengo unas ganas de que los vea la gente... El equipo de entornos ha trabajado a tope y ha creado cosas alucinantes.