El Mes de la Hispanidad en Bethesda
Con motivo del Mes de la Hispanidad, hablamos con Andrew Siáñez de la O, Stage/audio Dramatist y Writer-Designer en ZeniMax Online Studios; Roddy Colón, Associate Social Media Manager; y Ricardo Graham, Lead Character Artist en The Elder Scrolls Online.
Cada uno de estos importantes miembros de la familia Bethesda nos cuenta sus experiencias únicas y personales sobre lo que significa ser hispano y la influencia que ha tenido su condición en sus carreras dentro de Bethesda, así como la importancia del orgullo cultural.
Gracias a todos por tomaros el tiempo de compartir vuestras historias y experiencias con nosotros.
Habladnos un poco sobre vosotros y vuestra historia personal.
Andrew Siáñez de la O: Como estadounidense de origen mexicano criado en la frontera (y más concretamente en El Paso, Texas), tengo la sensación de que mi herencia es como una tele vieja que no termina de sintonizar bien. Salta entre los dos lados de la frontera sin llegar a asentarse del todo en ninguna de ellas. Es transitoria y nebulosa, pero también libre en su forma de retorcerse y dar forma a mi crecimiento como persona y a mi relación con mi cultura.
He adjuntado una fotografía mía en la actualidad junto con otras dos fotos viejas que creo que ilustran mi historia. Una de ellas es de cuando era niño y vivía en el barrio de El Sala, en El Paso, mientras que la otra es de mi familia a comienzos del siglo XX, poco antes de sumarse a la revolución mexicana.
Andrew Siáñez de la O
Roddy Colón: Me llamo Roddy y comencé a trabajar hace poco años en Bethesda; primero en el departamento de Control de calidad, y actualmente en el de Marketing para la comunidad, como lo que yo llamo “su amigo y vecino el chico del diseño artístico” (Associate Social Media Manager). Nací en San Juan de Puerto Rico en un día de más de 30 grados a la sombra. Puerto Rico es una isla situada en medio del Caribe, entre Norteamérica, Centroamérica y Europa (algo así como una especie de Númenor del mundo real), cuya herencia y cuyas raíces culturales son fruto de la mezcla de distintos pueblos europeos y africanos a lo largo de quinientos años. Mi familia tiene su origen en diferentes partes de España, Italia y el propio Caribe.
Roddy Colón
Ricardo Graham: Me llamo Ricardo Graham, aunque todo el mundo me llama Rico. Soy Lead Character Artist en The Elder Scrolls Online. Mi madre es puertorriqueña y mi padre, blanco. Me crie en un hogar esencialmente puertorriqueño, rodeado de platos de esta cultura: arroz y frijoles, empanadas, plátano, pasteles y tostones. ¡Y mofongo, no nos olvidemos del mofongo!
Ricardo Graham
¿Qué es lo que más os enorgullece de vuestra herencia?
Siáñez de la O: Aun a riesgo de sonar melodramático (aunque la vena dramática está muy arraigada en los mexicanos), creo que mi herencia es como una especie de mezcla entre maldición y destino: una larga historia de traumas intergeneracionales y ansiedad social combinada con la resistencia y perseverancia de todos nuestros antecesores. Que es una forma rebuscada de decir que el pueblo mexicano ha luchado contra sus opresores y buscado un sitio donde prosperar y seguirá haciéndolo.
Colón: La combinación de culturas, platos, moda, música y tradiciones es algo de lo que tendría que participar más gente, creo yo. He vivido en muchos sitios del mundo y he visitado muchos más, y debo decir que existe una calidez, una profunda sinceridad y una pasión honesta que no es fácil de expresar con palabras, pero que solo he visto en algunos de ellos. En mi opinión, abrazar las tradiciones de otros pueblos y celebrarlas como parte nuestra es algo que saca lo mejor de todos nosotros.
Graham: Sobre todo, el sentido de comunidad y el cariño mutuo que se percibe en el seno de las culturas hispánicas. Cuando vas a la isla, ves que todos se ayudan entre sí, sobre todo en momentos de crisis como los huracanes. Los puertorriqueños son famosos por su entereza y han tenido que superar muchas cosas. Además, soy un enamorado de nuestra comida. A la gente de allí le encanta cocinar con productos frescos porque la mayoría de los ingredientes se cultivan en la propia isla.
¿Qué parte de vuestra herencia os gustaría mostrar a alguien que no esté familiarizado con ella?
Siáñez de la O: La película estrenada por Alfonso Cuarón en 2001, “Y tu mamá también”, me parece un sitio perfecto para empezar como retrato de la adolescencia en la cultura mexicana y análisis de los problemas de clase y la masculinidad. Y también mencionaría la música de Juan Gabriel o de Selena, dos artistas que han redefinido lo que significa ser mexicano. Si me apuras, creo que basta con un trago de “agua fresca”, y muy especialmente la de pepino y lima, para probar el verdadero sabor de la herencia mexicana.
Colón: A quien le gusten los regalos de Navidad, le contaría que, a principios de enero, los puertorriqueños tenemos otra fiesta navideña donde se dejan regalos por la noche para que la familia los abra por la mañana (Reyes, se llama). Y luego la música, la comida, los días de playa, el simple hecho de oír que alguien habla de “Los Elder Scrolls”... Hay muchísimas cosas.
Más anécdotas curiosas sobre Puerto Rico...
- La piña colada se inventó en nuestra capital, San Juan.
- Miles Morales, el personaje del universo Marvel, es medio puertorriqueño.
- Ponce de León, un conquistador español que fue en busca de la fuente de la sagrada juventud, está enterrado en San Juan.
Graham: Yo empezaría por la comida. La cocina puertorriqueña es supersabrosa, y en la isla puedes encontrar unos restaurantes increíbles. San Juan tiene varios restaurantes con estrella Michelin en los que no sabes lo bien que se come. ¡Y no te puedes quedar sin probar el café! Muchos cafés puertorriqueños se aromatizan con frutas o chocolate al molerlos, lo que les da un sabor realmente especial.
Hay muchos puertorriqueños famosos que están trabajando de manera muy activa para ayudar a la comunidad. Uno de los que mejor me cae es Lin Manuel Miranda, autor y protagonista del musical “Hamilton”. Básicamente, cogió una historia caucasiana y la reinventó con un elenco de protagonistas mucho más diverso. También participó en la película de Disney “Encanto”, que ha permitido que muchos jóvenes hispanos puedan disfrutar de una obra cinematográfica protagonizada por personajes que se les parecen.
Y no quiero dejar de mencionar la música. El reggaeton es uno de nuestros estilos más populares. Cuando estás en Puerto Rico, se oye música por todas partes: la gente la pone a todo volumen en los coches, en la calle, en los barcos e incluso en la playa.
¿Cómo ha influido vuestra herencia en vuestra carrera o vuestro trabajo en Bethesda?
Siáñez de la O: Como la mayor parte de mi trabajo como escritor se ha centrado en los ámbitos del teatro y la ficción narrada, siempre me ha gustado crear narrativas y aprovechar las oportunidades que reflejan mi herencia como hijo de la frontera. Creo sinceramente que esta condición fronteriza da una capa extra de profundidad a las historias que escribo, sean de ciencia ficción, de fantasía o puramente realistas, y ayuda al público a comprender la mentalidad y la realidad de lo latino.
Colón: Creo que mi cultura se podría definir como un crisol de tradiciones, y eso es algo que se refleja en mi trabajo y en mi estilo artístico. De hecho, he desarrollado un estilo rápido que fusiona elementos de la animación japonesa con el dibujo clásico de Marvel y DC Comics para crear algo que resulta familiar y, al mismo tiempo, original. Pero cuando trabajo de manera más pausada, mi estilo bebe de la tradición neoclásica de la pintura aunque utilizando renderizados 3D para la iluminación y la perspectiva. Puede parecer una combinación rara, pero funciona. Creo que, a la hora de crear arte, es fundamental tener un amplio abanico de experiencias y fuentes de inspiración que plasmar en lo visual. Me encanta crear obras alegres y llenas de vida, con personajes que se divierten o se encuentran en su elemento, algo que, en mi cabeza asimilo a la idea de pasar un día divertido en la playa escuchando el sonido de las olas.
Graham: Como me crie en la típica familia latina, éramos pobres. Mis padres no pudieron graduarse en el instituto, y yo me juré que saldría de aquello. El arte se convirtió para mí no solo en una pasión sino en una auténtica obsesión. Estaba convencido de que, si trabajaba duro y daba todo lo que podía, lograría una vida mejor, que luego podría legar a mi familia. Al entrar en el sector de los videojuegos, me di cuenta de que no había mucha gente que se me pareciese, especialmente entre los ejecutivos. Esto me espoleó para emprender una carrera en el ámbito de la dirección. Quise hacerlo por muchas razones, pero una de las principales fue alentar a otros miembros de minorías. La diversidad es muy importante para mí y determina muchas de las cosas que hago. La verdad es que, de niño, nunca habría pensado que llegaría tan lejos. Muchos de nosotros ni siquiera creíamos que fuera posible, así que tengo que dar las gracias a ZeniMax y a algunas personas maravillosas que he conocido aquí y me han dado la oportunidad de vivir este sueño. Ha sido una experiencia increíble.
¿Qué significa para vosotros el Mes de la Hispanidad?
Siáñez de la O: Para mí, es una forma de honrar nuestro legado y allanar el camino a la siguiente generación. Sin duda, es un momento en el que se debe homenajear a todas las figuras históricas que cambiaron las cosas, pero también debe servir para amplificar y dar espacio a nuevas voces. Si yo fuera profesor y tuviera que mandar un trabajo a los alumnos, les diría que viesen una película o leyesen un libro de algún autor joven y lo compartiesen con un amigo.
Colón: A mí me brinda la oportunidad de darme cuenta de lo unido que estoy a mis abuelos y las generaciones anteriores, y de ver que otras muchas culturas del Caribe, Sudamérica y algunas partes de Europa son, en realidad, variantes de una gran corriente cultural, histórica y tradicional de la que formamos parte.
Graham: Para mí, el Mes de la Hispanidad es un momento para que los pueblos hispanos muestren su orgullo ante el mundo y la oportunidad perfecta para enseñar nuestra cultura, nuestra historia y nuestras tradiciones.
¿Hay algo más que queráis decirnos?
Colón: Yo me crie en el Caribe, soñando con trabajar algún día en un videojuego y sin tener la menor idea de cómo hacerlo. Por aquel entonces, los juegos que me gustaban estaban protagonizados por personajes cuyos nombres no se parecían al mío en nada (aunque es cierto que Roddy es un nombre un poco raro). La gente que allana el camino a otros como yo es gente que tiene grandes sueños. Así que les estoy muy agradecido y, consciente como soy de que he tenido mucha suerte, tengo que decir que, si yo lo he conseguido, cualquiera que lo desee de verdad puede hacerlo.
Graham: Ahora mismo, Puerto Rico está sufriendo un huracán devastador. Se han quedado sin red eléctrica y están padeciendo los efectos de inundaciones y otras catástrofes. Solo quiero pedirle a todo el mundo que piense en ellos y los tenga presentes en sus oraciones.
