Modder des Monats: SkaerKrow

Die Mini-Erweiterungen des passionierten Konsolen-Modders SkaerKrow umfassen neue Mechaniken, Ausrüstung, Schauplätze sowie tonnenweise kreative Begleiter, und sie unterstützen damit eine Vielfalt von Spielstilen.

Obwohl SkaerKrow mit stärkeren Einschränkungen als die meisten Autoren arbeitet, ist Vielfalt ein kennzeichnendes Element seiner Mods. Die größten von ihnen verfügen über eine Bandbreite von Optionen und führen häufig neue Gruppen mit eigenen Fertigkeiten, Gegenständen und Mitgliedern ein.

Diesen Monat haben wir uns mit SkaerKrow zusammengefunden, um über seinen Designprozess zu reden. Im Rahmen der Halloween-Highlight-Mods präsentieren wir diesen Monat auch seine Skyrim Special Edition-Mod „Vampire Knights“ für PlayStation 4 und Xbox One.

Starten deine Projekte mit dem übergreifenden Thema oder individuellen Komponenten?

Wenn ich mit einem Mod-Projekt anfange, dann stelle ich es mir meist als umfassende Erweiterung des Spiels vor. Ich lege mich normalerweise auf ein Thema oder ein mechanisches Konzept fest und entwickle dann stufenweise neue Ideen, die gut auf diesem Fundament funktionieren. „Vampire Knights“ startete mit dem schlichten Ziel, ein bisschen zu diesem Thema passende schwere Rüstung ins Spiel zu bringen, und es wurde dann zu einer Erkundung zweier Vampirorden aus meiner Interpretation von Tamriels Vergangenheit.

„Sylvan Spirits“ war eine simple Übung, die Welt um gigantische Zweiglinge zu bereichern, und endete mit dem Hinzufügen von jeder Menge neuer Tiertypen, Minibossen, Herstellungsobjekten und einer Reihe von Begleitern mit Elementar-Thema. Auf der anderen Seite hatten „Path Stalkers“ und „Wolf Blooded“ von früh an einen breiten Rahmen, und beide Mods verfügen über Mechaniken, die darauf zielen, dass Spieler in neuartiger Weise an das Spiel herangehen können (in „Path Stalkers“ als Ranger, der an der Seite eines Tierbegleiters kämpft, und in „Wolf Blooded“ als plündernder Bandit).

Was magst du am Modden am liebsten?

Mein Lieblingsaspekt am Modden ist, die Spieler mit den Werkzeugen auszustatten, mit denen sie neue Geschichten für ihre Dovahkiin entwickeln können – entweder durch neue Aspekte der Hintergrundgeschichte, die ihre Fantasie beflügeln, oder durch neue Mechaniken, die ihnen die Chance geben, ihren Charakter auf andere Weise zu spielen. Ich mag auch, dass ich die Möglichkeit habe, das Spiel frisch zu halten, und zwar gleichermaßen für Veteranen wie für Leute, die erst vor Kurzem auf den Geschmack von Skyrim gekommen sind. Es ist aufregend, etwas Neues zu entdecken oder wenn eine bekannte Welt es schafft, einen auch nach hunderten Spielstunden noch zu überraschen. Deshalb versuche ich, Mods zu erschaffen, die zum visuellen und erzählerischen Flair des Spiels passen, damit die Spieler sie ohne Bruch zu den anderen Inhalten von Skyrim entdecken und erleben können.

In deinen Mods gibt es eine ganz schöne Vielfalt an Begleitern mit üppigen Hintergrundgeschichten. Wie gehst du bei deren Design vor?

Ich erschaffe schon mein ganzes Leben lang Charaktere. Schon in meiner Kindheit verbrachten ich und meine Freunde die Mittagspausen damit, Königreiche und Länder zu erträumen und diese dann mit allen Arten stolzer Helden und fieser Schurken zu bevölkern. Als ich etwas älter wurde, beschäftigte ich mich intensiv mit Tabletop-Rollenspielen und steckte auch in diese Welten jede Menge kreative Energie. Selbst heute, wenn ich in ein neues RPG-Videospiel starte, lande ich unvermeidlich dabei, meine Figur jenseits des bestehenden Handlungsrahmens zu definieren.

Begleiter in meinen Mods kommen von überall her. Einige sind von Charakteren inspiriert, die ich vor langer Zeit geschaffen habe. Andere entwickeln sich mit der Hintergrundgeschichte der Mod. Und wieder andere sollen ihr Thema untermauern. Als Inspiration für Begleiter nutze ich auch ein paar der RPG-Charaktere meiner Frau – es freut sie, wenn sie ihre Ideen im Spiel wiederfindet.

Wenn ich einen neuen Begleiter erschaffe, dann sind mir die narrative und mechanische Unverwechselbarkeit wichtig. Für mich ist der Begleiter eine der direktesten Möglichkeiten, den Spielern dabei zu helfen, ihren eigenen Weg durch Skyrim zu finden. Ich weiß, dass eine Menge Leute dazu neigen, ihren individuellen Drachenblut mit einer Hintergrundgeschichte auszustatten. Und wen sie als Mitstreiter wählen, kann ihnen beim Definieren dieser Identität helfen.

Zeichnen sich neue Projekte oder größere Updates am Horizont ab?

Ich arbeite seit einer Weile an einer Art Fortsetzungs-Mod zu „Vampire Knights“ – eine, die das Spiel um Vampir-Alchemie bereichern soll. Sie bedient sich einiger Geschichten und Konzepte meiner früheren Mods und treibt auch diese Storys voran. Sie umfasst eine neue Klasse von Werkbank, einen Alchemisten-Laden, neue Schriftrollen und Tränke, neue NPCs und eine Reihe weiterer Dinge, die sich gerade in meinem Kopf zusammenfinden. Sie ist „Grim Apothecary“ betitelt und sollte zum Jahresende erscheinen. Ansonsten habe ich noch ein paar heftige Updates für ein paar meiner bestehenden Mods im Sinn, ich muss nur die Zeit finden, um sie alle fertigzustellen.

Gibt es Mods, die du empfehlen kannst?

Aktuell verwende ich mehr Zeit auf das Modding als das Spielen von Skyrim, weshalb ich nur selten die Möglichkeit habe, in das Werk anderer Modder einzutauchen. Gleichwohl bin ich durchgehend beeindruckt vom Einfallsreichtum der Mod-Community (vor allem auf PS4), und mir gefielen verschiedene Veröffentlichungen von Cyan49, Julihah, Untitled_0110, UniSL und EasierRider.