Modder des Monats: Anbeegod

Während Modder oft großen Ehrgeiz bei einer einzelnen Mod zu Tage legen, bedarf es ausgewiesenen Talents und fähiger Mitarbeiter:innen, um ein gemeinsames Universum zu erschaffen, das sich über mehrere Mods erstreckt.

Anbeegod (Bethesda.net, Nexus) ist Urheber und Chef der Shezarrine-Saga, einer ganzen Serie von Mods, die mit einer umfangreichen post-finalen Questreihe und Spielerweiterung verknüpft sind. Über eine gemeinsame Hintergrundgeschichte und sich überkreuzende Systeme sind mehrere Mods so miteinander verbunden, dass sie sowohl bei Anbeegods neuer Story, als auch dem Basisspiel zum Tragen kommen. Dazu gehören, neben mehreren einzigartigen Begleitern, die DLC-große „Death Becomes All“-Mod und sogar eine „Börse von Skyrim“.

In unserem Interview gibt uns Anbeegod einen kurzen Überblick über das Shezarrine-Mod-Universum: seine Inspiration, Designphilosophie und was für die Zukunft geplant ist. Er spricht auch darüber, was er an Spielen und Mods liebt, und welche Herausforderungen es mit sich bringt, virtuell über den Erdball hinweg zusammenzuarbeiten. Wir können es kaum erwarten, herauszufinden, was Shezarrine und Anbeegod für uns in petto haben.

„Stock Market of Skyrim“ ist eine wirklich einzigartige Mod. Wie bist du darauf gekommen?

GameStonk (also die Spekulationen um die GameSpot-Aktie, Anm. d. Red.) hat meine Börsen-Mod inspiriert.

Aber im Ernst, ich habe sie nach meinem Uni-Abschluss entwickelt, nachdem ich mehr über Finanzen gelernt hatte – man ist jetzt ja schließlich erwachsen. Etwa zu dieser Zeit konzipierte ich ein Währungswechselsystem, als ich eine Thalmor-eigene Währung in meine andere Mod Shezarrine einführte. (Die würden nun wirklich nicht Handel mit dem Symbol ihres größten Feindes treiben, oder?)

Die Währung funktioniert ähnlich wie der Aktienmarkt – als Repräsentation ökonomischer Stärke oder eines Unternehmenswerts. Und so, wie man den Kurs der Ost-Kaiserlichen Handelsgesellschaft durch das Töten von Vici zum Absturz bringt, kann man die Wirtschaft von Thalmor zusammenbrechen lassen, indem man durch Shezarrine spielt. Das ist mal machtvolle Fantasy.

Du hast das fortlaufende „Shezarrine-Mod-Universum“ erschaffen, wovon „Stock Market“ ein Teil ist und wo alle Mods durch denselben Hintergrund und dieselben Charaktere miteinander verbunden sind. Wann hast du beschlossen, diese Mods so zu verknüpfen, und warum?

Um hier ein bisschen mehr Kontext zu liefern: Die Unternehmen von „Stock Market“ existieren in der Hintergrundgeschichte von Shezarrine, beispielsweise die „Abeceanischen Expeditionen“, ein Konglomerat, das von den vorherrschenden Leuten Thalmors kontrolliert wird. Ein weiteres Beispiel ist der Vici-Salvian-Index, benannt nach den größten kaiserlichen Familien und Tamriels skrupellosesten Intriganten.

Seit Beginn modde ich auf Basis der Hintergrundgeschichte, die ich geschrieben habe. Etwas zu schreiben und dafür zu sorgen, dass es einen Einfluss auf eine (Spiel-)Welt hat und mit den Spieler:innen interagiert – das ist, als würde man eine neue Realität erschaffen. Ich finde das irgendwie romantisch.
Das ist auch so bei „Death Consumes All“, meiner Quest-Mod, die eine Untoten-Seuche nach Skyrim bringt. Jenseits der Seuchenmechanik und den untoten Horden geht es in Wirklichkeit darum, wie die Spieler:innen und ihre Begleiterin Livia Salvian mit den Dramen interagieren, die zu dieser Seuche geführt haben. Als Autor ist es befriedigend zu sehen, wenn die Leute sich über die von mir gestaltete Erzählung Gedanken machen: Hat Livias selbstgerechter Vater den Bösewicht erschaffen oder der Bösewicht sich selbst durch die fehlende Bereitschaft, loszulassen?

Worum geht es bei Shezarrine, und was sind deine Pläne für das Mod-Universum, das du geschaffen hast?

Abgesehen von einem Mod-Universum ist Shezarrine eine Saga mit mehreren Kapiteln, in der du deiner Identität als der Avatar von Lorkhan gewahr wirst – für die Menschen ist das der Gott der Befreiung, für die Elfen aber der des Verderbens. Du wirst in den Hass zwischen Thalmor und dem Kaiserreich verwickelt und vom „Sonnengott“ gejagt, einer übermächtigen und doch rätselhaften Gottheit, die Lorkhan für die Vernichtung der Ihren Rache geschworen hat.

Du wirst unangenehme Bündnisse eingehen, um die Vergeltung des Sonnengotts zu überleben, und deine Entscheidungen werden das Schicksal vieler bestimmen, während du dir deine Identität als Shezarrine aufbaust – den Avatar der Befreiung, wie ihn die Menschheit sah, oder den Avatar des Verderbens, der geboren ist, um Unglück zu bringen.

Hier werden Wahlmöglichkeiten und die Charakterentwicklung betont, sowohl im Bezug auf dich selbst, wie auch auf die Charaktere um dich herum, einschließlich des geheimnisvollen Magiers Alden, deinem neuen Begleiter. Er wurde als Nord geboren, ist aber unter Elfen aufgewachsen und kämpft in beiden Welten darum, akzeptiert zu werden. Gerade als sein Beistand unverzichtbar ist, um den Zorn des Sonnengottes zu überleben, hilft ihm deine Kameradschaft, sich selbst zu vervollständigen.

Zusätzlich zu seiner Rolle in der Saga gibt es bei Alden auch ausgiebige Interaktionen mit dem Vanilla-Spiel. Er reagiert nicht nur auf beinahe jede größere Vanilla-Quest, er verschafft einem auch neue Wahlmöglichkeiten und liefert seine eigenen Perspektiven zu Vanilla-Storylines.

Meine kommende Mod „Shezarrine Chapter 1“ bringt den Begleiter Alden und die Thalmor-Hauptstadt Alinor ins Spiel – eine gewaltige, magische und gleichwohl dystopische Metropole.

Wir haben Aldens Begleiter-Inhalte bereits fertiggestellt, das Äußere von Alinor und die meisten Quests. Unser Team heißt alle willkommen, die sich mit der Implementierung von Quests oder Innendesigns im Creation Kit auskennen, oder die eine Leidenschaft für das Schreiben von NPCs haben.

An was arbeitest du neben den Geschichten am liebsten? Was ist die Philosophie hinter all den Inhalten, die du erschaffst?

Ich mag Questdesign und wollte immer ein Questdesigner sein, der Abenteuer für die Leute entwirft und dabei zusieht, wie sie damit interagieren. Ich echten Leben bin ich ein Datenanalyst, und in dieser Rolle ist es für mich befriedigend, die Muster zu beobachten, in denen die Spieler:innen mit der Umgebung und den Charakteren wechselwirken.

Das knüpft an meine Philosophie an, dass Spiele als interaktives Medium die Spieler:innen dazu ermuntern sollten, mit ihren Inhalten zu interagieren. Und es erklärt auch, warum ich besonders Spiele mag, die einen hohen Grad an spielerischer Wirkmacht bieten – und dafür sind die Spiele von Bethesda exzellente Beispiele.

Fesselnde Inhalte drehen sich aber um mehr als Rollenspiel-Entscheidungen. In Wahrheit helfen statische Inhalte wie Lore-Bücher, NPC-Alltagstätigkeiten und Umgebungsdetails den Spieler:innen, tief in die Spielwelt einzutauchen. Durch all dies spricht Skyrim zu seinen Spieler:innen und bedingt die gewaltige Menge an von Fans gestalteten Medien, und auch der Erfolg des Spiels ist ganz entscheidend darauf zurückzuführen.

Eine Spielwelt, die sich lebendig anfühlt – das ist es, was Alinor, das Hauptsetting von Shezarrine, sein will.

Welchen Herausforderungen musstest du dich während der Arbeit an der Mod mit deinem Team stellen?

Die größte Herausforderung dürfte gewesen sein, dass wir ein kleines Team mit begrenzten Ressourcen sind, und wir leben in unterschiedlichen Zeitzonen. So hat mir Shezarrine wertvolle Erfahrungen im Bereich internationales Teamwork und Projektmanagement verschafft – ich musste den Umfang des Ganzen bestimmen und kundige Entscheidungen bezüglich unserer Ressourcen treffen.

Gibt es Lieblings-Mods oder -Mod-Autor:innen, die du hier empfehlen willst?

Adolon (Bethesda.net, Nexus), Morrodes (Bethesda.net, Nexus) und Leodoidao (Nexus) sind in meinem Team. Und natürlich würde ich meine Kumpel empfehlen.