Sagt Hallo zu Christiane H. K. Meister – Senior Character Artist bei den Bethesda Game Studios

Christiane Meister ist Senior Character Artist bei uns und hat bereits unzählige Charakter- und Kreaturendesigns erschaffen.

Höchstwahrscheinlich seid ihr auf euren Erkundungsreisen durch das Ödland von Fallout oder in den Bergen von Skyrim bereits einigen ihrer Schöpfungen begegnet. Christiane erzählt euch mehr über die Arbeit bei den Bethesda Game Studios, ihre Lieblingsmomente und auf welche Projekte sie sich besonders freut.

Wie sieht ein normaler Arbeitstag für dich aus?
Ich bin seit 1999 dabei. Heutzutage sorgen an einem „normalen“ Tag Hühner und Katzen dafür, dass ich aufwache. Dann schnappe ich mir eine Tasse Kaffee. Ich wecke mein Kind auf und sorge dafür, dass es im Schulbus landet. Dann trinke ich meinen mittlerweile kalt gewordenen Kaffee aus und gehe in unseren Keller (immerhin mit Fenster). Ich sehe bei Slack nach, ob ich Nachrichten habe oder Termine anstehen, und mache mich an die Arbeit! Manchmal arbeite ich an coolen Monstern und manchmal treffe ich mich mit Leuten aus der Design-Abteilung bei Slack oder Teams, um mit ihnen zu besprechen, wie sie sich ihren NPC und die dazugehörige Kleidung vorstellen. Irgendwann zwischendrin esse ich mein Mittagessen, außerdem kriege ich immer wieder Besuch von meinen Katzen. Sie schwören, dass sie mir bei der Arbeit helfen ... Je nachdem, was das Farm-/Familienleben gerade verlangt, kann ich auch mal eine Pause einlegen, wenn etwas nicht UNBEDINGT JETZT SOFORT fertig sein muss, und spät nachts weiter daran arbeiten. Ich liebe diese neue Flexibilität. Und meine Katzen natürlich auch.

Wie bist du zur Videospielbranche gekommen?
Ich habe als freie Mitarbeiterin angefangen. Ich habe die George Mason University besucht und einen Bachelor of Science in Biologie gemacht. Ich bin quasi Autodidaktin, aber traditionelle Kunst habe ich schon mein ganzes Leben lang gemacht. In die Welt der Videospiele bin ich ehrlich gesagt nur so reingerutscht. Davor habe ich frei in der Rüstungsindustrie gearbeitet und in einem Programm namens MultiGen Panzer entworfen. Videospiele sind viel besser!

Welchen Ratschlag gibst du jemandem, der anfangen will, in dieser Industrie zu arbeiten?
Ich arbeite seit dem 7. September 1999 für das Unternehmen, aber mein Rat an alle, die sich irgendwo bewerben wollen, lautet: Stellt sicher, dass ihr ein aktuelles Portfolio habt und unsere Spiele kennt. Die Spieleentwicklung wird immer technologisierter und es gibt ständig neue Programme und Prozesse, mit denen man sich vertraut machen muss, um die bestmögliche Gestaltungsarbeit abliefern zu können. Also macht euch mit ihnen vertraut! Ich bin selbst noch ständig dabei, neue Programme zu lernen.

An welchem Projekt hast du bei den Bethesda Game Studios am liebsten gearbeitet?
Mein Lieblingsprojekt ist Skyrim. Vor allem, weil die Technologie damals langsam besser dafür geeignet war, die Vision umzusetzen, die wir für die Elder Scrolls-Reihe hatten. Die Arbeit an den Khajiit, den Argoniern und den Pferden in Skyrim hat mir besonders viel Spaß gemacht. Kleiner Funfact: Für das Palomino-Pferd stand mein Pferd Nina Patin. Sie ist nicht so stämmig, aber das Pferd hat ihre Gesichtsfärbung.

Die nicht-menschlichen Spezies waren technisch schon immer eine Herausforderung. Für Oblivion haben wir allen Figuren dasselbe Gesicht verpasst und dieses dann per FaceGen so gemorpht, dass es zu den anderen Spezies gepasst hat. Das sah ... speziell aus. In Skyrim habe ich die Gesichter einfach so erschaffen, wie ich wollte, und dann festgelegt, welche Gesichtsmerkmale sich verändern sollen. Das sah schon deutlich besser aus! Wir mussten dann allerdings einzelne Helme erstellen, die zu den jeweiligen Kopfgrößen passten.

Darüber hinaus fand ich den zeitlosen Story-Aspekt von Skyrim ganz wunderbar. Mit dem Spiel haben wir wirklich einen Nerv getroffen, was man auch daran sehen kann, dass es selbst nach 10 Jahren immer noch von so vielen gespielt wird. Ich kann kaum erwarten, wie wir uns in Zukunft noch weiter verbessern können!

Erzähl uns eine deiner Lieblingsgeschichten von der Arbeit.
Es gibt so viele, dass mir die Auswahl schwerfällt, aber diese hier kam mir direkt in den Sinn: Wir waren gerade dabei, Synchro-Aufnahmen mit Sean Bean zu machen (ich war superaufgeregt, weil ich sehr darauf gedrängt hatte, dass er am Spiel beteiligt sein sollte) und ich durfte bei den Aufnahmen dabei sein und zuhören. Sie kamen an eine bestimmte Stelle im Skript und Todd Howard und Matt Carofano guckten plötzlich ganz verschwörerisch ... Sie hatten meinen Namen in einen der Sätze, die Sean Bean sagen sollte, eingebaut: „Christiane kommt später zurück. Sie kümmert sich um ihre Pferde. Wenn du mir die Nachricht gibst, kann ich sie ihr überbringen.“ Die Audio-Datei habe ich immer noch.

Was liebst du an deinem Job am meisten?
Ich liebe es, coole Kunst zu erschaffen, die einen Zweck und eine Geschichte hat. Zu wissen, dass wir vielen Menschen Freude bereitet und ihnen damit durch schwierige Zeiten geholfen haben, macht mich wirklich glücklich. Ich werde immer ganz demütig, wenn die Kinder von „Make a Wish“ uns als Ausflugsziel aussuchen.

Und ich darf Kenny nicht vergessen! Er arbeitet schon lange als Koch für das Unternehmen. Er ist großartig, wir lieben ihn alle.

Hast du momentan ein Lieblingsspiel oder eines, das dich inspiriert?
Ehrlich gesagt bin ich durch unsere Spiele verdorben. Wir machen genau die Spiele, die ich mir immer gewünscht habe. Aber ich habe mich mal wieder mit Red Dead 2 beschäftigt. Die Pferde und die Interaktionen mit ihnen sind wirklich nahezu perfekt umgesetzt.

Worauf bist du bei der Fallout-Reihe besonders stolz und gab es ein Feature oder ein Detail, das es nicht mehr in eines der Fallout-Spiele geschafft hat?
Für Fallout habe ich an einer Menge an Kreaturen gearbeitet, aber am besten gefällt mir die Mirelurk-Königin.
Es gab einen Unterwasser-Vault, in dem ein riesiger Oktopus/Tintenfisch als Aufseher agieren sollte. Das Modell, das immer noch im Creation Kit enthalten war, wurde anscheinend von ein paar Leuten gefunden und benutzt. Funfact: Ich habe die Karussell-Pferde in Fallout 76 gemacht. Wenn ihr sie euch anschaut, könnt ihr sehen, dass eines der Pferde ein Seepferd darstellt, das von einem riesigen Tintenfisch gefressen wird ... Die Rache des Tintenfischs!

Was ist deine liebste Community-Geschichte?
Ich liebe die Skyrim-Oma! Sie hat so viel Spaß beim Spielen und teilt diese Freude mit anderen Menschen auf der ganzen Welt. Wir könnten alle ein bisschen mehr Freude (und Katzenvideos) gebrauchen.

Woran arbeitest du als Nächstes? Worauf bist du am meisten gespannt?
Ich habe an kleinen würfelförmigen Robotern gearbeitet, die spannende Persönlichkeiten verpasst bekommen. Die Entwickler*innen scheinen sie zu lieben.